Rijtest en video: Kia Optima

Kia’s sedan in het D-segment is in de Verenigde Staten en Korea niet aan te slepen, maar is de Optima ook goed genoeg om de harten van de Europese autokoper te veroveren?

[ Eerst kijken, dan lezen? Bekijk de video HIER! ]

Aan het uiterlijk kan het bijna niet liggen. Al in de eerste anderhalf uur op pad met de Optima waren de reacties van medeweggebruikers ronduit enthousiast. Als ik een supercar met prijskaartje van twee ton of meer op pad ben, verwacht ik altijd reacties, maar in een auto in de huis-tuin-en-keuken-klasse is dat absoluut bijzonder. En toch gebeurde het: nastaren, wijzen, een praatje maken om te horen of het wat is. Het blijkt maar weer dat hoofddesigner Peter Schreyer weet wat de mensen enthousiast maakt. De forse sedan is strak gestyled met vele interessante stylingkenmerken en een mooie “coupe-achtige” daklijn.

Een leuk uiterlijk helpt bij de verkopen, maar alleen een leuk smoeltje maakt nog geen goede auto. Na het spectaculaire uiterlijk is het interieur een kleine teleurstelling: het is netjes, maar verre van spannend. Op zich zijn de ingrediënten voor een winnend interieur aanwezig (onder andere leer voor stuur, stoelen en op het dashboard), maar het is in de details waar de Optima het laat liggen. Halverwege het dashboard leek het geld op en ging Kia over op veel hardere en minder fraai ogende kunststoffen. Het is het kleine verbrande randje aan de tosti, je gooit hem er niet voor weg, maar perfect is het nog niet.

Gelukkig heeft de Optima nog wat troeven in zijn mouw: de hoofdruimte is (door die ranke daklijn) niet fantastisch, maar de rest van de ruimte is dik in orde. Zelfs als ik “achter mij zelf zit” kan ik benen en voeten prima kwijt. Wat dat betreft is maar één andere auto in deze klasse die dezelde ruimte biedt: de Skoda Superb. Vandaar dat de Optima het in Korea heel goed doet als taxi.

Was je tien jaar geleden nog een held als je airco in de auto had, tegenwoordig is het wat lastiger om indruk te maken op de buurman. Toch kan het je lukken met een Kia Optima. Een lederen interieur, navigatiesysteem, dual-zone climate control en parkeersensoren vinden we bij genoeg andere concurrenten. Geventileerde stoelen zien we in deze klasse echter nooit, en het lijkt niet nodig maar met warm weer is het heerlijk. Elektrisch bedienbare stoelen met geheugen, een parkeerassistent, achteruitrij camera, keyless entry en nog veel meer zaken complementeren het plaatje. De Optima zit gewoon dik in de spullen en het mooie is: het hoort allemaal tot de standaarduitrusting.

Over het rijden zelf houd ik een gemengd gevoel over. De besturing rond de middenstand is ronduit wazig met een hele kleine dode slag. Als je echt een bocht moet nemen is dat gevoel weer weg, maar het is verre van perfect. Over de wegligging an sich hoef je niet naar huis te schrijven: niet in negatieve zin, maar ook niet in positieve. Het is prima, maar zet verder geen nieuwe standaarden in deze klasse oid. De tractie lijkt niet fantastisch, aangezien het ESP lampje bij acceleren in krappere bochten soms enthousiast begint te knipperen. Tot heftig afknijpen van het vermogen leidt het niet, en met ESP uit verschijnen er natuurlijk ook geen dikke zwarte strepen op het wegdek.

Qua motoren is er geen hele ruime keuze. Eind van 2012 komt er een hybride variant, maar voor nu is er slechts keuze uit twee motoren. Benzine rijders kunnen voor de 170 pk sterke 2-liter kiezen, dieselaars moeten het doen met de 1.7 CRDi. Het slagvolume van 1.7 liter lijkt voor een forse auto als de Optima aan de kleine kant, maar Kia haalt een respectabel vermogen uit de viercilinder. Totaal is er 136 pk beschikbaar, terwijl het koppel piekt op 325 Nm bij 2000 toeren per minuut.

In de eerste en tweede versnelling voelt de 1.7 CRDi soms wat astmatisch aan, het motormanagement lijkt af en toe ook het maximum koppel wat te begrenzen. In hogere versnellingen gaat het allemaal een stuk beter, het is niet alsof je op de snelweg continu moet terugschakelen om de vaart er een beetje in te houden. De rauwe prestatiecijfers bevestigen het beeld dat de Optima vlot genoeg is zonder overdreven snel te zijn: de sprint naar de 100 duurt iets meer dan 10 seconden en de topsnelheid ligt net boven de 200.

Qua verbruik en CO2-uitstoot piest de Optima net naast het potje en dan bedoel ik het bijtellingspotje. Tot de hybride komt, geldt voor zowel alle versies dat er voor zakelijke rijders 25% moet worden bijgeteld. De gereden diesel met handbak heeft een fabrieksopgave van 1 op 19,6 en een CO2-uitstoot van 128 gram per km. Daarmee wordt de Kia ongetwijfeld geen verkooptopper, maar voor Kia is dat geen ramp. Door de populariteit in Korea en de USA (in beide markten worden ruim 10.000 Optima’s per maand verkocht) krijgen we er in Europa niet zo heel veel. Zowel voor de Belgische als de Nederlandse markt komen er slechts rond de vijfhonderd Optima’s beschikbaar in 2012. Dat verklaart ook waarom Kia er voor gekozen heeft de Optima alleen full-options aan te bieden. Alles zit er standaard op, alleen het schuifdak en automaat zijn nog optioneel. Voor een Optima diesel met leer, navigatie, xenon, keylessgo, stoelen met verwarming, ventilatie & elektrische bediening, 18” lichtmetaal, parkeersensoren & assistent, 550w audiosysteem en nog veel meer vraagt men 34.895 euro. Daarmee biedt niet de laagste instapprijs in de klasse, maar als je alle opties meerekent is het absoluut een top-aanbieding. Filmpje!

Gallery: Optima